Libanon

Reisetips om Libanon Oppdatert pr. april 2010
Flere flyselskaper kan være aktuelle når man skal bestille reise fra Norge til Libanon. De siste årene har Czech Airlines hatt meget konkurransedyktige priser. Men også andre som Middle East Airways og Baltic Airlines bør sjekkes ut. Et engangs innreisevisum for 30 dager er gratis for norske statsborgere og utstedes når du ankommer landet ved Beirut lufthavn. Hvis du under oppholder planlegger å besøke Syria bør du på forhånd ha ordnet ordinært visum ved Libanons ambassade. Be hotell eller gjestgiveri å hente deg på flyplassen.
Bekaadalen med Baalbeck Når man forlater Beirut og kjører over fjellet til Bekaadalen via «Damaskusveien» har man en fantastisk utsikt over Beirut og Middelhavet. Langs ruten ser man restene av den gamle Beirut–Damaskus-jernbanen. De siste årene har det vært så godt som fritt for turister i Libanon. I de gamle tempelruinene i Baalbeck, oldtidens Heliopolis har man så langt hatt stedet for seg selv. Tempelplassen ligger på en liten høyde med et enormt panorama. Jupitertemplet i Baalbeck Ved siden av pyramidene i Egypt, Petra i Jordan og Palmyra i Syria, er templet i Baalbeck den viktigste og mest imponerende antikke severdighet i Midtøsten. Byen Baalbek med vel 70.000 innbyggere ligger 86 kilometer fra Beirut, ikke langt fra grensen mot Syria. Jupitertemplet var enormt, og man kan den dag i dag betrakte de seks gjenværende søylene som hver er 22 meter høye. Her finner man også det langt mindre Bacchustemplet.

Bachhustemplet i Baalbek.
Bsharri Gibran-muséet Khalil Gibran (1883 – 1931) var en kunstner, poet og forfatter. Han ble født i Libanon men levde mesteparten av sitt produktive liv i USA. Ifølge hans slektning med samme navn, vites ikke mye om Gibran-familien. Selv om moren var, «avkom av en prestlig og viktig familie» var Gibran-slekten «liten og uskillelig». Khalil Gibran ble født i den maronittiske byen Bsharri i nåtidens nordlige Libanon, på samme tid del av det osmanske riket, og vokste opp i regionen Bsharri. Hans morfar var en maronittisk-katolsk prest. Som følge av familiens fattigdom, fikk ikke Gibran noen skolering som ung i Libanon. Men presten kom ofte, og lærte ham om Bibelen, og de syriske og arabiske språkene. På denne tiden begynte Gibran å få ideer til det som senere skulle bli hans store verker. Spesielt fikk han inspirasjon til boken Profeten på denne tiden.

Libanons mest berømte forfatter og kunstner, Khalil Gibran ble født i denne byen, og ligger begravet i et gammelt kloster her. Museet har en stor samling av hans malerier og tegninger samt manuskripter.
Kadisha-juvet Dette vakre naturområdet i Kadisha er et paradis for turgåere. Her kan man vandre både på toppen eller i bunnen av juvet.

Kadishajuvet.
Sedertreskogen Her i fjellene finnes det som er igjen av de berømte sedertrærne som er flere tusen år gamle. Det sies at Noah brukte dem i arken og at Salomon bygget det første jødiske templet av dem. Tidligere dekket sedertrærne det meste av Libanon, men gjennom århundrer er disse verdifulle trærne blitt felt i så store mengder at Libanon i dag kun har en liten sedertreskog igjen, nemlig denne ved Bsharri. Landskapet her blir betegnet som «dramatisk vakkert». Skogen er tilrettelagt med preparerte stier slik at man kan vandre rundt i skogen selv om man ikke skulle ha med seg fjellsko.

Sedertrærne i Barouk. Foto: Olivier Bezes.
Skisport I Bsharri-området ligger de viktigste av Libanons beste skisport-steder. De er veldrevne og har mange besøkende fra hele verden gjennom hele vinterhalvåret.
Beirut og omland Beirut Den libanesiske hovedstaden, Midtøstens Paris, med 1,3 millioner innbyggere (og dobbelt så mange med omland) er en utrolig spennende og eksotisk by, men med store kontraster. Shoppingmuligheten er uendelige langs Hamragaten eller Armenerkvartalet, eller man kan bade, oppsøke de mange severdighetene eller ta seg et bedre måltid. I Beirut opplever man hele tiden noe nytt, noe annerledes og spennende. Historien er fengslende men samtidig tragisk. I boutiqene finner man alt fra billige kopier til eksklusive merkevarer.

Khatem al-Anbiyaa-moskéen. Foto: Jan S. Krogh.
Jeita-grottene En av verdens flotteste dryppstensgrotter ble oppdaget i 1836, er 9 km lang og befinner seg bare 18 kilometer fra Beirut og 5 km øst for Middelhavskysten. På et naturlig platå 100 meter over bakken kan man gå 800 meter inn i grotten. Her er det noen ganske usedvanlige formasjoner. Etterpå kan man kjøre båt inn til en lavere grotte. Avslutningsvis viser de en opplysningsfilm på engelsk om stedets historie og dryppstensgrotter i det hele tatt. Når man kommer inn i disse grottene er det som å komme inn i en gedigen katedral, tusenvis av stalangitter og flott belysning gjør dette til en svært spesiell opplevelse. Jeita-grottene ligger en kort biltur fra Beirut.

Jeita- grottene, like nord for Beirut.
Strandpromenaden Corniche I sin storhetstid ble denne strandpromenaden sammenlignet med den i Cannes. Det er ikke vanskelig å forstå hvorfor. Selv om det fremdeles gjenstår noe før man når fortidens prakt, er det veldig hyggelig å gå langs vannet og studere folkelivet her. Unge forelskede par forteller hverandre historier og foreldre triller barnevogner.

Strandpromenaden Corniche i Beirut.
Sursock-muséet Museet ligger i en gammel villa, og disponerer en fin samling moderne libanesisk kunst. Stedets atmosfære og flotte innredning gjør det verdt å besøke.

Sursock-muséet.
Byblos Man kan sikkert skrive flere bøker om Byblos, vi nøyer oss med å konstantere at denne eldgamle byen ved Middelhavet er et sted vi svært gjerne kunne tenkt oss å tilbringe en hel ferie. Man kan få tak i helt spesielle suvernirer i Byblos, så det anbefales å ta turen innom handlegaten i gamlebyen, men vær oppmerksom på at ikke alt er det det blir presentert som. Byblos er en av verdens eldste kontinuerlig bebodde byer. Byens første innbyggere kom hit ca. 7000 før Kristi. Her råder en helt spesiell atmosfære. Før krigen var havnen og den gamle bydelen et sted for landets jetsettere som på nytt er i ferd med å vende tilbake.

Souken i Byblos.
Jounieh Byen Jounieh er Libanons svar på Monaco. Her er det dyrt, fint og fasjonabelt. Store biler står parkert foran kasinoet, mens fortauskafeene fylles sent om kvelden. Nattelivet er som de røde Ferrariene på veien; med klampen i bånn!

Jounieh ligger like nord for Beirut.
Saida Saida er landets tredje største by med 65.000 innbyggere i byen og 200.000 når man regner med omlandet. Byen er omtalt en rekke ganger i Bibelen. Den ligger 40 km sør for Beirut på vei mot Tyre og Naqoura. Byen har en rekke severdigheter, som borgruinene, souken, flere gudshus – deriblant stedet der apostlene Peter og Paulius tok avskjed med hverandre for siste gang.

Saida-borgen ble bygget av korsfarerne i 1228.
Tyre Tyre ligger 40 km sør for Saida og ble grunnlagt i det tredje årtusen før Kristi. Byen er absolutt verdt et besøk, ikke bare fordi det er her den berømte skredderen i Tyre holder til. De romerske ruinene er faktisk veldig godt velbevart. Hesteveddeløpsbanen var en av de største i det romerske imperium, med plass til 20.000 mennesker. Byen er omtalt i Det nye testamentet som et av stedene der Jesus holdt sine taler. Tyre står på Verdensarvlisten. Triumfarken i Tyr.

For andre kan et besøk hos skredderen i Tyre være mer interessant. Foto: Jan S. Krogh.
Tripoli I Tripolis gamleby går du rundt i byens handelsgater og opplever det lokale folkelivet. Sett deg på en kafe og slapp av med en vannpipe og en kopp kaffe. I de snirklete gatene finnes bakerier, butikker og små moskeer.
Zahle Etter lunsj satte vi kursen mot Beirut igjen, men på programmet stod en stopp på Vingården Ksara i Zahle. Vi fikk en proffesjonell briefing om historien til Vingården, smakte på noen av de utsøkte produktene, og fikk omvisning i vinkjelleren som bestod av et nettverk med grotter som holdt en perfekt temperatur. De fleste fylte opp litt av taxfri kvoten under dette besøket.

Ksara vingård der man kan få omvisning og prøvesmake vin..
Sør-Libanon I og omkring Norbatts gamle ansvarsområde er det en rekke severdigheter for tidligere FN-soldater. Man kan gjenoppleve gamle minner, besøke steder man ikke fikk anledning å se da man tjenestegjorde i området.
Beufortslottet

Korsfarerborgen Beufort som ligger like sørvest for Marjayoun, ble kraftig ødelagt mellom 1982 og 2000. Det var tilholdssted for flere av partene i konflikten, men kan nå besøkes.
Ebel es Saqi

Kommunehuset i Ebel es Saqi (mai 2009). Foto: Jan S. Krogh.